Qi Xing Tang Lang Quan

QI XING TANG LANG QUAN
La boxe de la mante religieuse de la Grande Ourse

L'historique du style

Les nombreux conflits internes de la Chine ont permis un développement conséquent de styles de combat. Un certain nombre d'entre-eux désire trouver une origine dans le temple de Shaolin sis dans la province du Henan. Cet endroit semble agir comme un catalyseur et sa renommée délivre, en quelque sorte comme une "AOC" pour certaines écoles de Wushu.

Selon la tradition orale, car il n'existe aucune source écrite, le fondateur de la boxe de la mante religieuse serait Wang Lang (1609 - 1702). Issu d'une famille aisée, il serait né dans la ville de Xixia localité du district de Zimo de la province du Shandong. Il aurait, durant sa jeunesse, étudié le Taizu Chang Quan de son père et travaillé comme garde impérial sous le nom de Man Shi. Wang Lang entra au temple de Shaolin durant une période politique troublée par la prise de pouvoir de la dynastie Qing (1644 - 1911), d'origine Mandchoue, au détriment de la dynastie Ming1 (1368 - 1644). Wang Lang qui s'entraînait à Shaolin ne comprenait pas pourquoi, malgré ses efforts et son apllication dans l'étude des arts de combat, il était battu à chaque fois qu'il se mesurait à ses frères d'école. Il voyagea, durant trois années, dans toute la Chine à la recherche de l'efficacité et revint au temple en ayant la maîtrise de 17 boxes. Il fut encore plus dépité à son retour car, une fois de plus, il fut vaincu et cela malgré ses recherches incessantes.

Un jour qu'il se promenait aux alentours du temple il fut témoin d'une lutte entre une mante religieuse et une sauterelle. Il remarqua que, malgré son désavantage de taille, la mante religieuse se battait avec courage. Il fut fasciné par l'agressivité, la force et la vitesse de cet insecte qui semblait être en infériorité. La mante évitait les attaques lourdes de la sauterelle par des esquives habiles et répondait avec rapidité par des frappes de ses pattes avant. Wang Lang ramena l'insecte dans ses quartiers et étudia ses réactions en le taquinant avec une brindille. Il en conçut lentement un système de combat comportant 12 mots clé, sept techniques longues, huit courtes et huit dites dures, 12 dites souples et 16 attaques des points vitaux dont huit "autorisées" et huit interdites car létales. Il y ajouta ce qu'il pensait être les meilleures techniques des 17 styles qu'il avait étudiés mais il n'était pas entièrement satisfait. En effet, il trouvait que les déplacements de son style étaient trop lents par rapport aux techniques de bras de la mante religieuse. Il étudia le déplacement des singes quand ceux-ci jouaient et l'intégra à sa création. Il perfectionna son système et l'essaya contre ses frères d'école. Ils furent défaits et finirent par aider Wang Lang à améliorer sa boxe, la trouvant très intéressante. Il quitta, ensuite, le temple de Shaolin pour retourner dans sa province du Shandong et aida à la construction du temple Hua Yi à Laoshan.

Ceci étant, il existe d'autres version que la légende habituellement adoptée par le plus grand nombre.

• Le style aurait pu être conçu par un autre moine bouddhiste du temple de Hua Yan Shi connu sous le nom de Shang Shan Xia He. Son véritable nom serait Yu Qi et il aurait vécu entre 1609 et 1702. Yu Qi était un leader d'une jacquerie paysanne durant la dynastie Qing (Mandchoue). Quand la révolte fut écrasée, il dut se réfugier dans les montagnes Lao Shan. Rattraper, il se rendit au temple de Hua Yan Shi où il obtint la permission de rester. Il se serait, paraît-il, ébouillanté le visage afin de devenir méconnaissable. Il devint moine mais resta en contact avec les conjurés. Il leur écrivait des messages sous son nom de moine bouddhiste : Shang Shan Xia He. Avec un habile pliage, les caractères Shang et Xia se chevauchent formant le caractère Wang. C'est pour cette raison que Yu Qi se faisait appelé Wang. D'autre part, il se faisait aussi appelé De Yi Zi avec le surnom de Qian Si San. Qian combiné avec Zi signifie garçon de même que Lang ! Tout ceci mit bout à bout arrive à donner Wang Lang évitant aux rebelles d'utiliser le nom de Yu Qi. Cette histoire peut paraître un peu confuse, mais il existe bien la tombe de Yu Qi à Lao Shan et un monument à sa mémoire.
• Une tombe a été découverte dans le Jian Xi dans laquelle se trouveraient 32 dessins représentant des postures caractéristiques de la mante religieuse. Cette tombe daterait de la dynastie Han (206 av. J.C à 220 ap. J.C). La tombe est fermée au public et il est donc impossible de dire s'il s'agit réellement de techniques de la mante religieuse.
• Durant la dynastie Song un moine du nom de Fu Ju aurait invité 18 maîtres de Wu Shu afin de discuter sur leurs styles respectifs. Il est à remarqué que parmi ces 18 styles se trouve déjà celui de la mante religieuse. Cette version, bien que peu explicite quant à la naissance du style, montre une antériorité de création à la version communément adoptée.

Chacun trouvera son propre historique et nul ne pourra dire s'il a tort ou raison car il n'existe aucune preuve tangible quant à la version que chacun se choisira.

Grande Ourse / Ursa Major

Le style se scinda en plusieurs branches et l'une d'elle prit, plus tard, le nom de la boxe des sept étoiles de la mante religieuse (la boxe de la Grande Ourse de la mante religieuse) dont le créateur est Li Zhi Jian. Les sept étoiles, la Grande Ourse, ont pour sens soit l'expansion du style à travers le monde, soit la volonté de vaincre les Qing ou tout simplement parce que l'insecte que Wang Lang avait observé avait 7 étoiles sur le corps. Tout cela participe à la légende et nul ne peut affirmer avoir la vérité sur ce sujet. Le principal étant la boxe qui existe encore de nos jours !

1. Les Mandchous sont de type mongol et donc pas des Han comme les Ming, ethnie considérée par les Chinois comme de "race pure".